湖北三环被国家机床工具行业连续数年评为“数控产品产值十佳企业”，其主导产品包括折弯机、剪板机、精冲机、转塔冲床、液压机、自动冷镦机等锻压机床产品，湖北三环形成以大型、数控机床为主，普通中小锻压机床为辅的完整产品系列，产品数控化率超过50%，新产品产值率超过70％，湖北三环的产品在国内市场居主导地位，同时远销欧洲、美洲、大洋洲、东南亚、中东等50多个国家和地区。经历了半个世纪的发展，湖北三环已经一跃成为全国锻压行业的排头兵和机械工业最具竞争力的国家级高新技术企业，成为集机械、电子制造为一体，具备世界先进科研能力和制造水平的现代化企业。一直以来，自主创新都是湖北三环核心竞争力的关键所在，早在80年代初，湖北三环就从比利时LVD公司引进了17种液压剪、折机床制造技术。成功的引进、消化、吸收LVD公司的先进技术，为湖北三环的快速发展奠定了坚实基础，随后湖北三环先后六次引进比利时、美国、德国、日本的先进技术，确保了企业始终与国际先进水平处在同一起跑线上。尤其是在承揽“八五”重点攻关项目——数控剪、折机攻关等项目后，湖北三环进一步实现了由液压技术向数控技术质的飞跃，为今后开发完全自主知识产权的产品奠定了基础。为了进一步提高技术水平，打开更多的国外市场，去年湖北三环与比利时LVD公司合资组建新公司——中比合资湖北三环设备有限公司，通过合资引进的激光切割机、转塔冲床等新技术和世界知名企业管理的新理念，为湖北三环开辟了新的发展空间。合作双方将在技术上，实现共享设计平台，提高整体设计能力；在管理上，实现精细化管理，提高企业生产效率；在生产和销售上，由以往单一的产品代销逐步扩展到联合销售、联合生产和零部件回购等更深层次的合作层面，实现国际销售平台共享。此次合作，改善了湖北三环的资本结构，使之成为一个多元化的股权合资公司，从而为增强企业综合竞争力，更好地开拓国内外高端锻压设备市场，搭建了坚实的平台。
通过与多家国外企业的合作和“贴牌”生产，湖北三环步入了真正的自主创新阶段。湖北三环的领导人深知，企业的核心竞争力首要体现在自主创新的能力上，为此湖北三环把产品开发重心转移到自主创新上，通过不断优化产品结构、提升技术水平，提高企业的核心竞争力。
在重视产品创新的同时，湖北三环还不忘培育自主品牌。2005年，湖北三环自主生产的HSDY牌数控冲压机床荣获“中国名牌”称号，这也是湖北省机械行业的第一个“中国名牌”。随后湖北三环生产的PPF系列重型数控折弯成型机荣摘2007年度“中国机械工业科学技术一等奖”。
技术创新能力稳步提高的同时，装备实力的同步提升显得尤为重要，为此湖北三环与比利时LVD联合投资6亿元，兴建了湖北三环工业园。该工业园占地约20万平方米，将成为国内大型精密锻压机床研制基地，年产锻压机床可达1200台，据悉该工业园今年年底即可建成投产。
抚今追昔，从一个地方小型企业逐步发展成我国锻压机床行业的骨干，湖北三环已经走过了50年风雨兼程的峥嵘岁月，不断努力的湖北三环正朝着打造中国数控锻压机床研制基地这一目标奋勇向前。■