模具是汽车工业的最为基础工艺装备，在汽车生产中九成以上的零部件都需要依靠模具成形。根据有关数据了解，制造一辆普通轿车需至少1500套模具，其中冲压模具也占有上千套。在新车型的开发中，九成的工作量都是围绕车身型面的改变而进行的。在新车型的开发费用中，约有六成用于车身和冲压工艺及装备的开发。在整车制造成本中约四成为车身冲压件及其装配的费用。汽车车身模具特别是大中型覆盖件模具，是车身制造技术的重要组成部分，也是形成汽车自主开发能力的一个关键环节。汽车模具产品包括汽车覆盖件模具、轮胎模具、内外饰塑件模具、车灯模具、汽车保险杆模具、汽车仪表板模具等。
    模具的三维设计是数字化模具技术的重要内容，是实现模具设计、制造和检验一体化的基础。目前，三维设计在汽车模具行业的地位逐渐巩固。日本丰田、美国通用等公司已实现了模具的三维设计，并取得了良好的应用效果。国外汽车模具行业在模具三维设计中采取的一些做法值得国内汽车模具行业借鉴。模具三维设计除了有利于实现集成化制造外，此外，模具三维设计还便于干涉检查，可以进行运动干涉分析，这也解决了二维设计中的一个难题。可见，三维设计在汽车模具行业的地位是非常重要的。