早在2008年当选美国总统之初，奥巴马就矢言要使Made in the USA东山再起，振兴就业，挽救经济。5年过去了，美国振兴制造业的表面成效是可观的。去年，美国制造业税后盈利创新新高，达2891亿美元，比金融海啸后2009年翻了3倍，工业股股价同步造好，标普工业指数比2009年低位时也累计上升超过3倍。

    不过，美国的“制造业复兴”（manufacturing renaissance）在美国国内也存在不均衡和转移的现象。在今年10月，美国共有1200万人受聘于制造业，数字虽比1979年高峰时低40%，但已是连续第4年取得按年增长，而且上升周期为1997年以来最长。不过，量的提升也是有代价：大量中等收入职位消失，新入职工人待遇下降，职位从较高薪的北部州流向南方州。

    比如，2009年中至今，南部田纳西州累计增加1.8万个制造业职位，同期北部新泽西州却流失了1.7万份工作。人力成本差异大，是吸引工厂南迁的主因。据美国劳工统计局数字，田纳西制造业员工平均年薪5.48万美元，较全国数字约低一成，更比新泽西州低28%（平均年薪7.6万美元）。大型企业要节省雇员成本，工会力量较弱的地区就是乐土，在饭碗难求之下，工会也只能与资方妥协。如通用电器位于肯塔基州路易斯维尔的家用电器厂，过去3年增聘近2500名员工，原因是公司与当地工会达成协议，以时薪14美元的新入职待遇聘请组装工人，成本还低于2005年前入职的同类职位（时薪22美元）。以前有一个说法：拿美国工资，娶日本老婆，请中国厨师，做男人要做到这个样子。

    自立国以来，美国工人阶层的一大特点是以移民为基础，从最初的爱尔兰人，到技术较高的德国人，再到贫穷的南欧和东欧人，加上拉丁美洲、亚洲及非洲裔移民，整体工资只能说是比原居地或发展中国家高。从70年代至今，美国约半数新增职位都是低收入职位。这一轮美国制造业的复兴，应该说在相当程度上是建立在制造业成本降低基础上的。