此前，12月8日至9日召开的欧非峰会期间，非洲与欧洲领导人进行了一系列谈判，欧盟旨在说服所有非洲国家签订雄心勃勃的地区性贸易协定，但这些谈判未能打破僵局。以南非为首的一些非洲国家仍然拒绝签订所谓的“经济伙伴关系协定”（EPA），使得有关目标可能无法在年终的最后期限之前达成。经济伙伴关系协定将取代被世贸组织裁定为非法的一种优惠机制，最后期限是12月31日，但一些国家要求得到更多时间，他们担心经济伙伴关系协定所规定的自由化措施会损害羽翼未丰的工业，使它们无法得到关税收入。欧盟各国部长12月10日以压倒性的多数，支持采取一项措施，执行年底的最后期限。
