关于这个问题，这里只谈一些主要原则：
1.要厘清角色，找准定位
这是搞好协会自身建设的一个基本前提。我们是谁？我们是干什么的？我们应该扮演什么角色？我们需要发挥什么作用？我们该做什么？不该做什么？只有搞清楚了这些最基本的问题，我们才能在工作中做到清醒自觉，否则就会跑偏方向。国务院的方案在大的方向上做了明确界定，剩下的就是要结合我们行业的实际情况、实际特点进一步厘清我们的角色，找准我们的定位。起码要明白我们不是政府，也不是二政府，我们又不是企业，我们是一个社会组织，我们的变革和努力方向是建设现代社会组织。如果搞不清角色，弄不准方向，就有可能会费力不讨好，事与愿违或者事倍功半。
2.坚持改革创新的进取精神
任何一个组织，要想始终保持生机和活力，只有一条途径，那就是改革和创新，而且是持续不断的改革创新。我们协会当然也不例外。我们有幸生活在一个大变革的时代，尤其是近30多年来的改革开放，经济社会变化可谓全面而深刻。如果我们不坚持改革创新，在那里以不变应万变，就跟不上时代进步的节奏；如若我们封闭僵化，固步自封，则必然被快速发展的时代所淘汰。为了协会事业的持续发展，我们必须选择主动变革，不断创新，要在协会内部营造激励创新的氛围，要自觉培育富于创新精神、积极进取的协会组织文化。
3.坚持求真务实的优良作风
习近平总书记讲，空谈误国，实干兴邦；李克强总理强调，喊破嗓子，不如甩开膀子。我们要加强协会自身建设，需要在协会内部大力提倡和弘扬求真务实的优良传统和作风。要说实话，做实事，求实效，切忌空谈议论，切忌旁观指责，切忌抱怨牢骚，切忌形式主义走过场，要把我们有限的资源和精力更多地放在为行业、为会员做实事，做有用的事情上来。最近协会搞的“十佳会员”评比就充分体现了求真务实的作风。围绕会员企业申报的资料信息，行业部和研究室的同志们用了10多天的时间，集中跑了50余家用户企业，开展现场情况核实工作，收集和掌握了大量第一手宝贵资料。据此得出的评比结果更真实，更可靠，公信力更强。我们要大力提倡类似的工作作风，要努力培育和引导，使求真务实成为我们组织文化的核心特征。
4.努力建设学习型组织
我们所处的时代是一个快速变革的时代。改革开放30多年来，我们国家发生了很大的变化，我们行业也发生了巨大的变化。尤其是近10余年的行业发展变化是令人瞩目的。由于市场环境和其他发展要素的显著变化，行业又面临新的也许是更加深刻的变化。事实上，行业已经开始进入一个新的历史发展阶段，一个以转型升级为主要特征的历史发展阶段。准确地讲，行业正处于发展阶段的转换期，同时也是转型升级的阵痛期。如何跟上社会和行业的不断变革和快速进步？没有别的办法，只有学习。我们要建设一个学习型组织，大家都要学习，我们要不断地开拓视野，要长于学习，善于学习。我们不仅要及时学习党和国家的方针政策，学习新知识，掌握新信息，我们还要善于向会员企业学习，向分会学习，向外国学习，向别的行业学习，借鉴和吸收一切有益于协会事业发展的先进经验和积极成果，这样才能保证我们这个组织始终站在行业发展主流的前列，始终代表行业发展的正确方向。
5.系统规划协会自身建设和发展
我们要围绕现代社会组织三大功能和任务，结合行业自身特点，科学地规划协会的自身建设和发展，对协会未来的组织建设、制度建设、业务建设、队伍建设和文化建设，做出系统的安排，这是新形势提出的新要求，是摆在我们面前的紧迫任务。如在提供服务方面，我们现在能提供哪些服务？哪些服务是提供得比较好的？哪些服务提供得还不够好？根据变化了的情况，我们还应该提供哪些新的服务？要根据实际要求，开动脑筋，给出答案。再如，反映诉求方面，协会历史上曾经有过几次成功反映行业诉求的案例。在新的形势下，协会如何把行业共性的、主流的、关乎行业全局发展的诉求进行去伪存真的梳理归纳和科学的概括总结，向有关政府部门反映，这是摆在我们面前的新任务。为个别企业提供个别服务固然是必要的，但这属于较低层次的服务，而为行业企业提供公共发展服务才是更高层次和水平的服务。最后是规范行为方面，时至今日协会在这方面的探索和实践较少，这是我们下一步要重点探索和实践的领域。这也是政府对我们提出的新要求，要求行业组织要有行业自律能力，有行业自我规范的能力，这同时也是行业自身发展的需求，是行业发展新阶段对我们提出的新要求。必须要承认，我们在这方面的工作基础确实很薄弱，根本谈不上经验，基本上是一个全新的课题，因此我们必须积极探索和实践。除此之外，我们需要谋划的工作还有很多，包括协会的组织建设、组织规划等。我们现在的25个分会，大部分分会是在协会刚成立的时候建立的，现在看来结构明显有问题，已经远远落后于行业的发展变化，对此我们不能视而不见。还有协会的人才队伍建设，协会目前人才队伍的年龄结构、知识结构和专业结构等不能完全适应新的工作要求，所以，协会将采取措施，吸引更多的优秀人才加盟协会事业，开创协会工作的新局面。
