公司成长到一定规模时，创办人到底需不需要被专业经理人取代？这个问题一直以来都有两种观点。哈佛商学院教授华诺曼倾向于“是”。他研究了四百六十家初创不久的美国公司，结果发现，平均来说，由创办人担任执行长的公司，市场价值比较低。简单说，发明一个新产品所需的技能，跟管理一家公司需要的技能不同，很少有人两者兼备。但是，财富杂志指出，那是以一般情况来说。如果要找超级成功的例子，押宝在创办人身上还是聪明一点的选择。
    从历史上来看，最成功的企业大部分都是由充满热情的创办人所领导。
    财富杂志曾经选出的年度风云人物，甚至所有入围名单，几乎全由企业创办人包办。苹果的乔布斯是一个绝佳的代表，能够达到苹果这种成功等级的公司，十之八九都是由创办人掌门。为什么押宝创办人？因为他们有能力创造出新的产品。教会一位梦想家有效率地经营公司，或许偶尔能够成功；但是想教会一个生意人追求梦想般地创新，却很困难。同时，创办人握有对公司产品的一种权威性。耶鲁大学教授桑纳菲德（Jeffrey Sonnenfeld）表示，当创办人想要改变公司，自然具有一定的可信度，比较不会失掉旁人的支持。
    一家创新的公司，往往必须有能力做出坚定的赌注，有时候必须快速采取行动，试卖新产品。这方面，创办人往往站在最有利的位置，因为他比任何人都了解公司的愿景，可以从更大的角度思考。最重要的是，相较之下，创办人的眼光比较长远。一般执行长在职的平均时间为八年，但是创办人常常是打算一辈子投注于公司。他们对产品有着情感上的深厚承诺，往往不愿意卖掉公司。
    以贝佐斯（Jeff Bezos）来说，1994年，他创立了亚马逊网络书店，三年后公司公开上市。由于他遵循的是一个新的商业模式，需要时间慢慢成熟，当时分析师与投资者都因此有所批评。但是事后证明，他的坚持是对的，即使网络泡沫化，亚马逊还是开始赚钱。一直到现在，他仍然持续带领着公司摸索扩大机会。
    那么，为什么那么多由创办人担任执行长的公司会失败呢？基本上是因为，大部分的新创公司都会失败。■