日前，英国《经济学人》杂志曾发表了广受关注的《第三次工业革命》一文，在交织着现实叙述与浪漫预言的这篇报道中，文章认为，机器人将与3D打印、新材料等结合，推动制造业大转型。受益于国内劳动力成本持续上升的必然趋势，作为“世界工厂”的中国显然是全球增长最快的机器人区域市场，2002-2012年中国工业机器人每年累计安装量几乎都以超过30%的速度增长，从2002年2152台发展到2012年超过10万台。根据国际工业机器人协会预测，到2015年，中国机器人市场需求总量将达3.5万台，占全球销量比重17.5%，成为世界规模最大的市场。面对如此诱人的大蛋糕，不仅吸引了产业界和资本界的目光，也让各地政府发现了一个推动经济发展的新机会，纷纷筹建和规划工业机器人产业基地，从而在这一轮工业自动化的浪潮中，夺得发展先机。