3D打印这项新兴技术可称得上炙手可热。美国市场上，3D Systems等行业龙头企业股价两年上涨了三倍。然而在近期，唱空3D打印技术的声音不断。《巴伦周刊》指出，在股价大幅上涨的同时，3D Systems的盈利状况却每况日下。这家公司似乎对个人用的新奇产品和发烧友市场更有兴趣，不过真正引领该行业变革的却是那些与传统制造业相结合的成为工业应用的公司。
    《巴伦周刊》认为，真正具有“颠覆3D打印市场的技术革新”是指类似通用电气航空部门总部所在地辛辛那提市上演的工业应用大战。目前，通用电气航空部门正在逐渐更新传统制造工艺，开始将飞机引擎的燃料喷嘴逐层打印，摒弃了以往将机器打磨出来的金属配件组装在一起的方法。
    以前的燃料喷嘴由20个不同的组件组成，而3D的喷嘴只是一个单独的组件，并能够将燃料更加有效地喷射进飞机引擎里。通用电气表示，新款喷嘴的重量比现有喷嘴轻25%，而且其预计将于2016年出产的新款引擎将会降低15%的燃料消耗。通用电气指出，该公司目前已经接到了6000个引擎的生产订单。通用电气曾在2012年收购了私有股权控股的快速成型制造商Morris Technologies，后者是快速成型产业的领导厂商，并长期依赖德国的3D打印公司EOS生产的3D打印设备进行生产。
    资料显示，通用电气航空部门拥有34台工业级3D打印机，单价从50万美元到80万美元不等，其中只有一台购买自3D Systems。据悉，目前3D打印最大的市场主要在消费品和电子领域，其市场份额约为20.3%；紧随其后的是机动车市场份额为19.5%、其次是医疗和牙科领域，市场份额为15.1%。据长期跟踪3D打印技术的沃勒斯合伙公司预计，2015年3D打印行业市场有望达到40亿美元规模，复合年均增速达23%。
     分析人士表示，3D打印行业短期内仍会以消费类产品及研发应用为主；而长期来看，其在汽车、航空航天和医疗材料等领域的应用则将成为主流。■