中国已经吞食了全球范围内的许多制造业工作，现在则正将这种工作交给机器人来做。据总部位于德国的国际机器人联合会（IFR）提供的数据显示，中国已经是工业用机器人的全球最大市场，去年这种机器人的销售量同比大幅增长了54%。
      预计到2017年时，中国的工业用机器人数量将会超过全球其他任何国家。劳动力成本大幅上升是推动中国工业机器人发展的重要动力，与此同时，新的机器人技术正在变得越来越便宜，而且比以往任何时候都要更容易部署。更有甚者，汽车等许多增长迅速的中国产业都倾向于依靠高水平的自动化生产，无论其工厂建在何地。
      分析人士指，中国正在任由低成本的生产活动转出本国市场，并将重点放在资本密集型产业上，如钢铁和电子行业等，而在这些行业中，自动化生产才是其发展的推动力。
      乔治亚理工学院的机器人实验室负责人克里斯坦森（Henrik Christensen）表示，中国（的机器人数量）正在取得爆炸式增长。全球所有规模最大的自动化公司都争相在中国建厂，以便满足其对新机器人的需求。根据IFR作出的估测，去年全球工业用机器人的总销售量大约为22.5万台，与此前一年相比增长了27%，创下历史新高。其中，中国的销售量达到了5.6万台左右。IFR指出，中国的工业用机器人将会继续迅速增加，原因之一是其“机器人密度”相对较低。
      目前，中国每1万名工厂工人所对应的机器人数量仅为30台左右，而在德国这一“密度”则相当于中国的10倍以上，而日本的“机器人密度”更是比中国高出了11倍。■