1978年党的十一届三中全会之后，改革开放的春风吹拂神州大地，社会主义建设事业蒸蒸日上，企业的发展进入了一个崭新的时代。40年来，企业励精图治，不断创新，艰苦创业，在技术、装备、规模、品牌、管理、文化等诸多方面独具特色，尽显优势，并在滚动功能部件行业位居前列。

以观念更新适应市场经济，以经营创新赢得市场竞争
南京工艺的前身工厂初创于1952年，在20多年的国有企业管理体制下，留下了明显的计划经济印迹，职工的思想观念也保留着那个时代的特征，工厂的发展速度较为缓慢。
1982年主导产品37毫米双管高射炮正式下马后，工厂得以将主导产品定为滚动功能部件，并不断增加投入，加快开发，扩大生产。此时，工厂也正式踏入刚刚兴起不久的市场经济，迎来了市场竞争的严峻考验。工厂大力宣传改革开放的新形势，培育全员市场观念和竞争意识，不断修订经营策略和创新营销方法。
1984年，借助改革开放的东风，工厂走出国门，与德国NEFF公司签订协议，合作生产滚珠丝杠副。通过合作生产，滚珠丝杠副产品的结构与性能都发生了质的变化和提升，明显增强了产品的市场竞争能力。1986年，滚珠丝杠副产量达到15375套，提前4年实现了机械工业部批准年产1万套生产能力的规划目标，奠定了进一步发展的坚实基础。1989年，机械电子工业部将工厂滚珠丝杠产品列为推荐替代进口产品。1993年，国家外贸部批准工厂为经营出口业务企业。2002年，中国工业经济联合会等联合发文，工厂被列入“2001年中国机械工业企业核心竞争力100强企业”。
进入新世纪以后，公司坚持“为用户创造价值”的营销理念，敏锐捕捉商情信息，主动应变产业调整，准确定位热点需求。以“聚焦用户需求，提供专业服务，深度适应市场和更好满足用户”作为检验企业发展的重要标准；提出“全员面向市场”的理念和要求，力求以不断提升的产品质量和体贴周到的用户服务，尽显企业的商业诚信和社会责任；滚动功能部件产品以“全品种、全规格、全系列、全精度、复合化”的标准和要求，赢得了国内外用户的广泛赞誉。
2014年初，公司在南京滨江经济开发区的产业基地建成投产，并完成了公司的整体搬迁。该产业基地总投资5.6亿元，占地335亩，建筑面积近10万平方米，建成了新型高效的滚动功能部件生产线，进一步增强了公司的核心竞争力。

以技术进步增添动力，以技术创新引领发展
工厂从1965年在国内率先研发制造滚珠丝杠副，至改革开放初期，滚珠丝杠副的新品开发进入新的时期，并成功为北京第一机床厂、北京第四机床厂、武汉重型机床厂、上海第四机床厂、上海第八机床厂、齐齐哈尔第一机床厂和南通机床厂等部属企业提供研制数控机床和新产品所需的各种规格、品种的配套滚珠丝杠副。
1987年，工厂开始研发直线滚动导轨副、滚动花键副，当年试制成功后交付北京第一机床厂、苏州长风厂等用户使用，并送北京参加1988年举办的中国机床工具博览会，获得首届“春燕奖”。同年，国家机械工业委员会认定工厂的产品为替代进口产品。此后的一段时期，是工厂滚动功能部件产品逐渐成熟并初步形成品种系列的关键时期。
改革开放40年来，公司逐步确立了以生产滚珠丝杠副、滚动导轨副、滚动花键副、十字工作台等滚动功能部件为主的产品发展方向。产品主要应用于数控机床行业，还广泛应用于航空航天、国防军工、汽车制造、交通设施、冶金设备、医疗器械、印刷机械、包装机械、纺织机械、木工机械、建材机械、橡塑机械、食品加工设备、电子产品加工设备等领域。
公司坚持技术引领市场、技术指导生产、技术保障品质；以技术进步引领企业转型升级，以技术创新促进公司优质高效发展。特别是国家实施“十二五”规划以来，公司获得并成功实施了多项国家科技重大专项课题，为国内各大主机厂高速、高精中高档数控机床成功配套，推进了国产滚动功能部件的提档升级和替代进口。
公司拥有中国“机械工业滚动功能部件研究中心”、“江苏省认定企业技术中心”、“江苏省工程技术研究中心”、“南京市工程技术研究中心”；构筑了完备的设备保障体系，拥有一批国际先进、国内领先的精良装备；近年来购置了各类测量仪、检查仪和实验台等，建立了滚动功能部件综合性能实验室，构成了居国内先进水平并集产品试验研究、生产制造与检测技术为一体的优质高效研发平台。
公司主持了1项国家标准和9项行业标准的制定，参与了3项国家标准和3项行业标准的制定；主导产品拥有发明专利8项、实用新型专利27项；多项产品获得中国机械工业科学技术奖、国家重点新产品证书、机床行业“春燕奖”等。近年来，公司连续5次五项新产品获得“春燕奖”；公司四次获得中国机床工具工业协会授予的产品质量十佳称号，成为业内获此称号最多的企业之一。
2002年后公司加速工艺革命，引进德国螺纹硬体旋铣技术，实现以铣代磨高效加工；投入带独立Y轴车铣复合加工中心，实现滚珠螺母复合加工，提高了生产效率及产品质量；引进的欧洲硬体车削中心，将淬火螺母滚道磨削成形加工，颠覆性改变为展成法硬车削，实现以车代磨，为滚动功能部件产业化探索全新工艺路线，为建立新型生产线生产模式提供了基础。
 以体制改革激发活力，以管理创新高效运行
改革开放40年来，企业经历了多次管理体制和机制的变革，内部的基础管理愈加严谨简捷高效，有力地保障了企业的运行秩序和长期稳定发展。
1985年，工厂作为南京市试点企业，实行厂长负责制； 1989年，工厂开始实施工资总额与经济效益挂钩方案，同年兼并南京量具刃具厂，扩大了生产实力和发展空间； 1991年，工厂列入南京市进行劳动工资保险制度综合改革试点单位； 1992年，全员首次签订劳动合同，2000多名职工告别了“铁饭碗”； 1993年，市体改委等审议通过工厂投入产出总承包方案；1998年，工厂组建精密滚动元件公司，成立塑料机械制造公司，首次在管理模式上采用风险抵押承包责任制，并于次年全面推行内部承包制；2002年，工厂推行工资制度的重大改革，实施“岗效工资”方案；2005年，工厂按南京市政府要求完成“三联动”改制，南京工艺装备制造厂变更为南京工艺装备制造有限公司，国有资本占70%；2009年，公司成为南京机床集团的全资子公司。不断深化的管理体制和机制改革，使企业的责、权、利关系更为清晰，责任更加明确，管理更有活力，自我发展的能力得以持续提升。
公司以“科学管理、追求卓越”作为工作信条和基本原则，全力促进企业管理的标准化、制度化、规范化、现代化。2000年建立质量管理体系，走上新的起点；2006年导入卓越绩效管理模式，实现新的提升；2008-2011年整合ISO9001、ISO14001、OHASA18001、ISO10012管理体系，建立一体化管理体系；2012年导入精益生产，向全面现代化管理迈进。2013年，公司获得“全国机械工业管理进步示范企业”称号。

以队伍建设保证发展，以文化创新引领未来
40年来，公司逐步形成了完整的企业文化体系——“成为国内领先、国际知名的滚动功能部件全面解决方案提供者”的企业愿景；“诚信、敬业、合作、创新”的企业核心价值观；“科学管理，创新发展”的管理思想；“企业至上，员工为先”的职业信条；“品质是金，服务是心”的经营理念；“品牌的背后是质量，质量的背后是管理，管理的背后是文化，文化的背后是品德”的质量文化；“责任共担、业绩共创、利益共享”的利益共同体；“绿化、美化、亮化、香化”的厂区环境标准；以“艺工”商标和“企业色”为标志的企业视觉识别系统等等。