蜗杆：是指具有一个或几个螺旋齿，并且与蜗轮啮合而组成交错轴齿轮副的齿轮。其分度曲面可以是圆柱面，圆锥面或圆环面，有阿基米德蜗杆、渐开线蜗杆、法向直廓蜗杆、锥面包络圆柱蜗杆四种类别。
螺杆：外表面切有螺旋槽的圆柱或者切有锥面螺旋槽的圆锥。螺杆具有不同的头，如外六角螺杆，另外大扁螺杆、内六角螺丝等等。

1、蜗杆和螺杆齿形不一样。蜗杆与蜗轮配合使用，齿形固定；螺杆有各种不同的齿形。

                             蜗杆
2、蜗杆和螺杆作用不同。蜗杆与蜗轮配合使用，只能起传动作用，螺杆可以传动，也可以紧固。

3、蜗杆和螺杆传动方向不同。蜗杆与蜗轮配合使用，将转动变成垂直方向的另一个转动；螺杆则在本身的轴向传动，将转动变成移动。