连续8年的高速增长使我国机床工具行业从规模上已进入世界前三名，虽然还有这样或那样的不足，但我国机床工具行业已趋于成熟，从一个以战略地位为主的基础性行业逐步发展为战略地位与经济地位并举的重要的基础性和支柱性产业。
    随着机床市场的逐步成熟，市场对较高档次产品、成套成线产品的需求量不断提高，使得部分在其他行业颇具实力的企业比如三一重工、新瑞集团等也开始涉足机床工具行业，这为机床工具行业的发展增添了活力，特别是他们在营销策略上的新理念、敢于承担风险的进取精神以及对新技术的不懈追求促进了机床工具行业结构的优化调整。
    近年来，我国总体贸易顺差较大，机床进出口总量不断增加，据统计，2008年1~9月，我国机床工具行业累计实现进出口总额148.5亿美元。其中出口额54.5亿美元，同比增长47.7%。总的来说“高端失守、低端混战”的局面虽有较大改观，但“高档精加工靠进口，中低档粗加工靠国内”的市场形态没有明显变化。特别是今年下半年以来，国内整个机械市场出现下滑，此外美国金融危机、人民币兑美元升值及欧元升值、原材料涨价等都使得市场形势恶化，面临这种残酷的市场形势，经济增长方式有待调整，产业升级、出口产品升级成为必然选择。
    对机床工具行业而言，国产机床市场占有率一直不高，国内机床消费产值的一半都来自进口，且进口多以高档数控机床、加工中心为主。这意味着，对国内企业而言，顺利实现进口替代将不再只是一句口号，它将直接关系到企业的生死存亡。
    “进口替代”这块市场显然还是十分诱人的。2007年，机床工具行业进口金额为110亿美元，其中金属切削机床为70.7亿美元，2008年1～9月，机床工具行业进口金额为94.0亿美元，金属切削机床进口金额为57.2亿美元。
    而进口替代的发展必然依赖自主创新，估计这也是政府自去年以来高度强调自主创新和振兴装备制造业的主要原因。
    近年来，国家把发展数控机床提高到前所未有的战略高度，在政策上给予大力支持。这从国家产业规划到财政、税收优惠政策上都可以明显看出来。笔者认为，机床是战略性产品，其技术升级不能完全通过引进消化吸收、以市场换技术等方法达到，必须通过企业的原始性自主创新。在国内机床企业技术水平普遍落后和国家大力支持发展数控机床产业的大背景下，有研发优势的龙头企业必将获得更多的优惠政策和发展机遇，从而发展速度更快。
    尽管眼下我国整个机械工业景气下行，但具体到机床工具行业而言，也许正面临着产业升级的极好机遇。