机械制造业是德国经济的一张王牌。可是，在全球金融危机下的争夺中，中国大步向前超过德国，成为新的机械制造第一大国。根据德国机械设备制造业联合会的数据，去年全球机械制造业销售额为1.58万亿欧元，整体增长了3%。其中，中国机械制造业的销售额增长了惊人的30%，总额达到2710亿欧元。中国在世界市场中所占份额也达到了17.2%。虽然德国机械制造业去年销售额也增长8%，总额为2330亿欧元，但其世界市场占有率却下降到14.7%。金融危机的“重灾区”——美国机械制造业所受打击也很大，销售额近2300亿欧元，下降达10%，世界占有率为14.6%。其后，世界市场占有率排名依次为日本11.8%、意大利6.8%。
    德国媒体指出，这是“金融危机下，来自远东中国对德国机械制造业的沉重打击”，也说明德国五年的机械制造繁荣正走向衰落。而德国机械设备制造业联合会总干事汉纳斯黑塞则表示，2009年，德国的机械制造业产量可能会面临10%到20%的滑坡，这一下跌趋势预计将于今年年中结束。
    不过，德国《焦点》周刊21日却指出，中国机械制造业销售额全球第一，并不说明中国机械出口的地位。德国机械产品出口仍将是世界第一。在机械制造业的31个部门中，德国有17个占据全球领先地位，例如机械搬运、电力传输设备和印刷技术等。而中国只有纺织机械等若干部门有竞争力。而且中国50%以上的高端机械产品仍需进口。德国《法兰克福汇报》也认为，德国与中国的机械制造业并不在同一竞争平台上。