1、光栅尺是上世纪70年代末由日本开发的产品，它是利用光栅的莫尔条纹和光电转换技术，在3mm的附法玻璃上镀铬刻1μ为一道的透明长度尺，然后把它粘在铝尺上，靠光折射或透射反馈到感应器中进行计量，而铝和玻璃的膨胀系数不一样，冷热温差大时极易折断。
光栅尺的传感器与尺的连接是敞开式的，缺点是极易进水、油、灰尘等。一旦进去这些油、水、灰尘等光栅尺就基本报废了。整体尺只有为3米，接长较难、精度难保证。所以光栅尺对环境要求相对较高，安装复杂、使用寿命短，而且必须要由专业人员安装才行。
2、球栅尺是九十年代由英国开发的产品，它是利用导磁介质量的变化实现电磁/磁电转换的原理，球栅尺的尺身是由高等级的进口无缝钢管和若干个精密钢球密闭组合而成，由感应器产生的电磁切割钢管中的精密球，把它分割成2450份而每份为5μ；由于球栅尺是密闭结构，所以它的最大优点是不怕油、水、灰尘，整体尺可做到8米、拼接可做30米。而且使用寿命长、安装简单、环境要求低。
3、光栅尺的分辨率同球栅尺的分辨率有什么不同？
一般光栅分辩率是1μ，球栅的分辩率是5μ。但分辩率不等同于精确度，光栅只是1μ一显示、而球栅有1μ一显示的、也有5μ一显示的，它们都采用以mm单位的十进制。由于光栅是累计误差，而球栅是周期性误差。所以短的光栅尺精度较高，长的球栅尺精度要高于光栅尺的精度。
4、光栅尺或球栅尺效益比较：
光栅尺在3米以下的价格一般是球栅尺价格的50%，3米以上的至8米的光栅同球栅价格基本一样。8米至10米的光栅尺价格要高出球栅尺价格20%，10米至12米的光栅尺价格要高出球栅尺价格50%。从短尺价格比较光栅尺要便宜，但光栅的使用寿命一般是3年，而球栅的使用寿命在10年以上。从长尺比较球栅的优势就更多了。所以总体说安装球栅尺的效益要好于光栅尺