工具机可加工汽车、电机等等各式各样零件，是制造机械的机器，又被称为「工作母机(Mother Machine)」，是日本的制造工艺强大的源头。然而，近年遭到新兴国家不停歇地追赶，终被中国势力夺走最大生产规模的宝座。日本工具机是否还能够生存？日本某历史悠久的工具机企业和台湾企业连手，踏上改革之路。
    今年3月5日，台湾最大工具机展览会「台北国际工具机展」于台北市近郊盛大开办，吸引许多台湾与海外相关业者蜂拥而至。在企业们互相竞秀新技术的宽广会场内，中心位置有个特别吸睛的摊位。那就是台湾的工具机械大厂：友嘉实业集团。
    当我在洽谈区采访总裁朱志洋先生时，忽见台湾总统马英九先生来到展览会场视察。马总统来到友嘉实业摊位时，朱总裁笑容满面地前去迎接，并于制造智能型手机本体的机台前，比手画脚热切地做说明。台湾在IT领域相当杰出，于产业用机械及零件上的制造也有相当的规模。国家最高领袖的视察，可说是政府对机械产业重视的展现。
    「在技术层面，日本工具机企业程度较高。然而就成本面，台湾则较为优势。因为台湾的人事费用较日本低，零件供给链也相当成熟。」结束接待马总统视察的朱总裁，心情稍作沉淀后如此说道。
    友嘉实业掌握了现今世界最大的中国工具机市场，展示其不可忽视的存在感。1990年初，友嘉就进军中国市场，销售名为「综合加工中心机」的中上等级工具机机种，在这领域里以最高销售量为傲。
    友嘉实业强大的秘密，在于其在中国布下80处以上的销售据点，透过这样的销售网来达成迅速有效的售后服务。「举例来说，如果交付客户的机台有发生任何问题，我们的对应方针是：两小时内要抵达客户端处理」(朱总裁)
    产业机台难免会发生故障，然而停机时间若拉长，会给客户公司产能带来极大的损失。因此，能协助客户尽速恢复机台运转即是最佳的客户服务，而友嘉实业在此下了一番苦心，方能成功分食了中国市场这块大饼。
    友嘉实业工具机事业部的营业额逼近12亿美元，更以2022年止要增加至35亿美元为目标。这几乎是三倍多的目标看似野心过大，但过去8年交出营业额增加四倍的成绩单，如此看来也不能断言是无谋的目标。
    若真能达成目标，友嘉实业的规模就能与日本工具机大厂山崎Mazak或是森精机制造所并驾齐驱。朱总裁虽说「友嘉可与日本企业共生共存」，但另一方面又强势表示「已能看到友嘉成为世界第一的可能性。」
   热切关注着友嘉实业成长的，不是别人，正是日本的工具机业界。
「和井田制造所」，总公司位于岐阜县高山市的中坚工具机企业，于2012年与友嘉实业合作，如火如荼地展开台湾制低成本零件的调度及在台生产等等。日本现阶段许多企业在与国外企业合作方面态度较消极，然而和井田制造所的社长岩崎年男先生表示：「台湾因国内市场受限，因而最初就朝全球发展而努力。身为日本企业，可以向台湾学习的地方很多。」
    「以整年度来检视的话，友嘉实业的工具机稼动率高于日制工具机。」2011年秋天针对中国市场的客户调查结果，大大震撼了岩崎社长。日制工具机在质量方面无可挑剔，但却有一现象：一旦发生故障，往往苦等不到维修零件，而被迫长时间停机。相对的，台制机台发生故障的频率或许比日制机台高，但却可以及时到厂维修，让机台重新运作。
    过去，日本工具机企业进军北美市场时，凭借着交期比欧洲、美国企业短来开发客户群。被日本势力进驻的美国工具机产业，从此走上衰退之路。
    「日本过去擅长提供以客户角度出发的『日式』服务，友嘉实业则把这套服务套用于中国并一举成功。」岩崎社长如此评价。
    日本工具机精度高，质量方面在世界市场建立了稳固的地位。日本国内拥有庞大的制造工艺顾客群，也曾是强项之一。然而，日本的制造业渐渐加快脚步往海外发展。据说过去在国外的据点，也都以采购日制工具机为第一优先，但2008年的雷曼兄弟事件冲击(Lehman Shock)等等为契机，开始转换成采购台湾或大陆制机台。这是因为判断新兴国家使用的机台不需要过多的性能。
    日本的工具机企业想转移重心，打算开拓成长中的海外市场，然而对营业额不到1000亿日圆的中坚中小规模企业来说，在国外发展单打独斗困难度高。何况要建立能满足顾客的服务体制更是难上加难。「与国外企业连手也是选项之一。」岩崎社长表达了转换想法之必要性。
    和井田制作所欲利用友嘉实业的销售网并且学习低成本生产的窍门(KNOW-HOW)，同时，友嘉实业也有藉此吸收日本工具机企业的技术能力及品牌能力之意图。
    两企业有意进一步加深合作关系，因此也在酝酿将共同开发之工具机作为合资公司「和井田友嘉精机」的品牌来销售的构想。台日工具机企业若能够融合彼此的强项，成功开拓中国等成长中新兴国家市场的话，将会以日本制造业新的生存策略之姿，带给业界广大的影响。