剪板机可以按剪切形式及其驱动系统进行细分，有两种结构形式常用于电动龙门剪床：闸式（也叫滑块式）和摆式。闸式剪板机利用驱动系统操纵动刀片向下移动到一定的位置，使动刀片在整个行程内几乎与定刀片保持平行。为了使刀架片横梁在相互移动的过程保持合适的状态，闸式剪板机需要一个滑块导向系统。摆式剪板机驱动系统中有一个用来操纵动刀片，使动刀片依附于滚柱轴承向下回转。这种结构不再需要利用凹字形导向条或滑道使刀片在剪切过程保持合适的姿势。在评价剪板机时需要考虑的一个因素是指定的工作需要多大的剪切能力。剪板机的规格数据几乎都以低碳钢和不锈钢为剪切对象。
为了把金属加工厂对剪板机的要求同这些数据进行对照，必须根据剪板机的能力核对工厂的材料规格。有些剪切能力是针对低碳钢规定的，因此可能包括抗张强度60,000psi，而另一些剪切能力适用于A-36或抗张强度80,000 psi。剪切不锈钢的能力几乎总是小于低碳钢或A-36钢。另外，某些铝合金所需要的剪切力竟然和钢一样大，这也许令一些金属加工厂感到不可思议。只要担心剪切能力，最好与剪板机制造商进行核实。剪切角（动刀片通过定刀片时的角度）是决定切口质量的重要因素。一般而言，剪切角越小，切口质量越好。如果落在剪板机后面的零件比较短（小于4’(1.22m)），可能出现俯曲、扭曲和拱起等切口质量问题。剪切角较小的剪板机需要较大的动力。
许多剪板机用户依靠重要的标准部件和能够增加生产率的选购件来增强产率，提高生产率可以表现为许多形式：节约人力，改进物料流动，提高精度，改善切口质量并避免辅助操作，但最重要的是增强安全性。有助于增加产率的产品包括：
◆ 对正挡臂：用于修边取直，根据配置也可以用作前挡料和支撑较长的板料。
◆ 支撑臂：在剪板机前面支撑材料，而且可以同合适的前挡料板一道用来测量剪切的零件。
◆ 限位块：有不同的类型，比如适合于对正挡臂和支撑臂的回转式限位块。这些限位块用于前挡料。通常，升降式限位块更广泛地用于前支撑臂，它使剪板机能够从限位块顶部输送板料：当板料要从限位块上面馈送时，限位块隐藏起来并与工作台齐平；板料通过后，限位块弹起来。
◆ 程控后挡料：使后挡料尺寸能够得到设置，而且也许能够控制其它附件，因为它是可编程装置。
◆ 板料支撑装置：该装置（有些包括机前支撑臂或机前对正挡臂）一般位于刀片的后面，使材料顶住后挡料并对材料起到支撑作用，以防止材料下垂，并保证准确的切口位置。使用板料支撑装置支撑材料时，操作顺序如下：踩下踏板，压料器落下并压紧材料，机前支撑装置移到不影响的剪切的位置，剪切材料。这个循环完成后，整个过程返回空挡位置，这样就可以进行下一次剪切了。
◆ 手动或电动式机前操作后挡料：用来调整后挡料的尺寸，以控制刀片后面的落料规格。
◆ 提供最大刀片寿命的不同材料：根据所切材料的不同，可提供不同材料的刀片。其目标是为用户投入的金钱提供最好的刀片和最长的刀片寿命。
◆ 刀口间隙手动调节器：最近的刀口间隙调节器能够将剪板机调整到最适合于待切材料厚度、牌号和尺寸的刀口间隙。这种调整最好从机器的一侧进行。在某些机型上，则必须从每端的框架上进行，因此增加了因两端调整不一致而造成误差的可能性。
◆ 刀口间隙电动调节器：利用电机进行刀口间隙调整。这种调节器往往可以利用剪板机上的计算机控制器进行控制，为此先把材料厚度、种类和切割长度参数输入控制器。
◆ 滚珠导轨移送装置：这些附件安装在剪板机工作台上，便于板料（特别是较厚材料）的移动。
◆ 传送带/码垛器/废料隔离器：传送/码垛机构附加在剪板机后面。传送带将材料送入码垛器，在某些情况下也可以把剪切过的板料送回剪板机前准备下一次切割。废料隔离器附加在码垛/传送装置上，将切下来的边角废料同合用的材料分隔开来。
◆ 机前回行装置：这个传送带式装置使材料通过刀片区返回剪板机前，因此可以从这块料开始进行顺序切割。
◆ 手动集中润滑系统：手动集中润滑系统在一定的位置给多个润滑点加油。
◆ 自动润滑系统：自动为润滑点提供系统性的适量润滑油。
◆ 光束/剪切线：该线为在划线上切割材料提供方便。操作员在板料上划线，光束投射的阴影线使操作员能够对准划线和刀片边缘，从而得到更准确的切口。
剪板机的基本运动总是不变的，上刀经过下刀剪断金属。然而，借助各种产率增强附件来维护安全的操作环境和有效的设备，可以使剪板机更安全，更高产。剪板机应用于许多金属加工和薄板开料操作，在选择剪板机之前必须对几个因素进行判断，包括剪板机的类型、所需剪切能力、产率增强选件和安全性。剪板机类型由许多因素决定，诸如剪板机可处理材料的长度、厚度和种类。根据剪板机的规格和结构，往往在剪板机上安装一个使操作员能够环视剪板机周围环境的镜子。在维修或更换刀片时，剪板机上必须使用正确的上锁/挂牌程序。此外，工作区应保持清洁。
一切金属加工机械由训练有素的人员进行安全正确的操作是绝对必要的，剪板机毫不例外。作为一种有潜在危险的机器，剪板机必须按照一切联邦、州和地方性管理条例和制造商的操作规程进行操作。剪板机应连同操作地点防护装置和警示标牌等安全增强附件一起提供，这些附件必须保留在合适的位置。有些操作需要使用额外的安全保证措施，如机后防护装置和安全保护光幕。通常，材料厚度防护装置下面的开口越大，刀片以外必须加以保护的距离越大。 另外，采用合适的材料输送技术对喂入剪板机前和从剪板机后取出的零件都是非常关键的。
