制造业最能体现一个国家的工业发展水平，是一个国家的生产力发展水平的重要指标。新中国成立以来，在短短70年的时间里，我们从一个农业大国实现了工业化，我国已经成为世界第二大经济体，而我国的制造业总量更是成为世界的老大，已经远远超过了美国等所有发达国家。更可喜的是，我国的制造业发展后劲很大，增长速度远远超过其他发达国家，预计在2030年，我国的制造业将占据世界制造业总量的一半，中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣认为，到那时，世界制造业，将会出现这样的奇观：地球上只有两个国，一个叫中国一个叫外国。
中国的发展堪称奇迹，但是这样的奇迹最早却出现在西方。
自从瓦特发明了蒸汽机，可以说开启了现代制造业，蒸汽机的出现，引发了第一次工业革命。所以从某种意义上可以说是制造业推动了第一次工业革命。工业革命使英国为代表的西方国家实现了从农业国向工业国的过渡，国力迅速增强。而强大起来的西方国家从此走向他们罪恶的扩张和殖民之路。
当时中国正处在清朝统治时期，西方工业化过程中，中国正经历着所谓的康乾盛世。整个十八十九世纪，中国的经济总量都是世界的老大。但是中国却是一个落后的农业国。所以当第一次中英开战的时候，一个占世界人口三分之一的大国，却败给了一个弹丸小国。原因在哪里呢，一个重要的原因是，英国有坚船利炮，而中国却基本处在冷兵器时代。而坚船利炮就是现代工业，确切些说是现代制造业的产物。
所以中国跟英国的战争，不是大国跟小国的战争，而是两个时代的战争，是农业时代跟工业时代的战争，结果是工业时代打败了农业时代。历史就是这么进化的，这是没有办法的事，所以后来清王朝也曾经试图翻牌，但是怎么打还是打不过工业时代。
抗日战争也是农业时代的中国跟工业时代的大国日本之间的战争。国军正面战场一开始丧师失地，乃是因为装备不如日本，说穿了还是农业时代不如工业时代。面对强大的敌人，主席提出持久战的伟大思想，并开辟敌后抗日战场，用游击战来跟工业时代对抗。经过艰苦卓绝的抗战，农业时代最终战胜了工业时代。但是，胜利来得还是快了些，这跟两个工业大国美国和苏联的参战是分不开的。单纯靠我们国家的力量，可能还要经历更长的时间才能打败日本。
近代以来100年里，世界列强之所以敢欺负我们，还不是因为我们积贫积弱吗？假如我们有强大的国力，有强大的制造业，也能造出坚船利炮，那些弹丸小国不要说欺负我们，这种心思连动也不要动，动动心思都会吓死他们。
抗美援朝也是农业时代跟工业时代之间的战争，而且是一个农业国跟多个工业强国之间开战。美英法等传统列强几乎全数到位。我们用单纯的陆军对阵美国领导的16国组成的所谓联合国军的海陆空立体作战，而且单单比陆军，我们的装备也比敌人差得远，美国领导的联合国军，有坦克、大炮，武装到牙齿，我们才比小米加步枪好一点点。但是我们却打败了16国部队，这是人类历史上第一次农业时代战胜工业时代。假如我们有美国的装备，用美国大兵的话说，就会出现一边倒式的屠杀。
志愿军可以说创造了人类历史上最伟大的奇迹，他们颠倒了历史，硬是颠覆工业时代代替农业时代的历史逻辑。我们只能说志愿军太能打了。但是我们的战士用血肉之躯跟敌人的钢铁对阵，付出的代价也是非常惨重的。
最难忘1996台海危机，那次危机如果发生战争，已经不再是抗美援朝时期的陆战了，而是要进行海空战。当时我们的海空军装备却非常落后，不要说跟美国比，就是跟台湾比我们也处于明显的劣势。我们的空军主力装备基本上是歼8、歼7，甚至还有相当一部分歼6，能拿出手的三代机只有刚刚引进的20多架苏27。而台湾的三代机却有150架F16和60架幻影2000，这还没算上同为三代机的若干架DNF战机。海军方面我们除了"112"、"113"舰和一部分潜艇外，基本上没有拿出手的舰艇。反观台湾海军，它既有"佩里"级护卫舰，更有"基德"级驱逐舰，这些装备可以说完全能够压制大陆的舰艇。
台湾除了有美国人替它出头外，还有日本的自卫队也在一旁摇旗呐喊。日本的海空军当时也对我海空部队有压倒性优势。
据兰德公司推演，当时美国只需出动两个飞行联队，就能控制台海地区的制空权。双方如发生空战的话，美方只需牺牲0.8个联队，就能摧毁大陆一半的参战飞机。日本方面扬言，两天就能消灭中国海军主力。虽然美日有吹嘘狂妄的成分，但根据当时双方的装备差异，做出这样的推演，也是有一定道理的。
1996年，我们的海空军装备之所以相对落后，有两个方面的原因，一是我们的改革开放事业才开始不到20个年头，工业特别是制造业还没有得到足够的发展，很多装备我们自己造不出，当然还有一个原因，就是我们把主要精力放在了经济发展上，在军事上的投入相对也少。这次教训，给我们敲响了警钟，所以从那以后，我才大力发展我们的军事装备。
新中国成立之初，国民党留给我们的是一个烂摊子，当时的中国还是个农业大国，极其有限的工业受战乱影响，发展水平很低，在整个国民经济中所占比重也很低。当时农业在国民经济中占比高达84.5%，工业只占15.5%，而重工业就更是可怜，只占4.5%。。鉴于以往积贫积弱、落后挨打的历史教训，党的第一代领导人就制定了发展工业的宏伟计划，它是人们熟知的第一个五年计划的重要组成部分，从此中国走上了工业化的道路。
第一个五年计划，从1953年执行，这个计划有一个重要思路，那就是优先发展重工业。我们之所以优先发展重工业，是因为我们的重工业基础非常薄弱。1952年我们的人均钢产量是2.37千克，仅够打几把锄头，而美国同期的人均钢产量却是538.3千克，是我们的200多倍，连同属落后农业国的印度钢产量比我们还多，是人均4千克。再以当时的发电量为例，我们的人均发电量是2.76千瓦时，美国是人均2949千瓦时，是我们的1000多倍，连印度还能达到人均10.9千瓦时，接近是我们的3倍。
在第一个五年计划执行期间，我国先后建设了一万多个工业项目，我们先后建成了以鞍钢为中心的东北工业基地，并对沿海地区原有工业进行了加强，另外我们还在西北和华北新建了一批工业基地。中国的工业体系初步形成，我们的制造业的家底可以说就是在那时建立起来的。
由于众所周知的原因，新中国的工业化进程并不顺利，一直到上世纪七十年代末，我们还是一个农业大国，包括制造业在内的整个工业基础还非常薄弱。1978年以后，随着党的十一届三中全会的召开，党做出改革开放的伟大决策，从此，中国的工业发展进入快车道，经过40年的发展，到2017年，我国终于建成门类齐全的完备的现代工业体系，我国的制造业更是跃升为世界第一，超过了美、日、德、法、英等传统的制造业强国。
这里有一组数据非常耐人寻味。1978年我国的工业增加值是1622亿元，到了1992年，工业增加值就达到了1万亿元，而2007年则高达10万亿元。2017年，工业增加值已经接近28万亿元，按可比价计算，比1978年增长53倍，年均增长10.8％。可以说，这是神一样的速度。
我国的制造业发展，也有一组数据。1990年，我国制造业只占全球的2.7%，在全球排名第九；2000年占比就上升到6%，在全球的排名也进入前四；2007年占比达到13.2%，已经跃升到全球第二；2010年占比达到19.8%，全球排名第一。2016年我国的制造业已经是美日两国之和，2018年则增加到美日德三国之和。2017年我国的制造业增长率是6.9%，当时是15年以来最低的增速，而同一年美、德、日三国增速是0.4%。照这个速度发展下去，到2030年，我国的制造业就会占去全球的半壁江山，到那时，单从制造业上说，世界只有两个国，一个叫中国一个叫外国。
与制造业和工业发展相适应，我国的军工业也发生了天翻地覆的变化。志愿军最初入朝作战的时候，我们没有空军，制空权被美国空军牢牢控制，我们的整个后方和后勤补给线都暴露在敌人的空中火力打击之下。苏联起初答应派空军支援我们，到战时斯大林却突然反悔，让志愿军跟美国只能打极不对称的战争。但是现在我们的情况不同了，我们已经有了强大的空军，我们不仅有了数量众多的三代机、四代机，而且有了最顶尖的五代机歼20，至少在西太平洋地区，美国的空中优势已荡然无存。
海军方面，我们的装备水平早已今非昔比，我们不仅有中华神盾舰，有055大驱，还有了航母。水下我们有先进的常规潜艇，也有战略核潜艇。第一艘航母辽宁舰在2016年就初步形成战力，也就是说，随时可以打击来犯之敌。我们的第二艘航母山东舰2018年，就开始了海试，相信很快就能形成战力。而我们的03号航母早已开建，不久的将来就会下水。以我们现在的海军实力，守护祖国的海疆还是绰绰有余的。
我们的火箭军也是世界一流。战略核武器类的，就不必说了，美俄有的，我们都有，那玩意一般情况下用不着，主要是防止美国佬对我们进行核讹诈用的。常规导弹方面我们的短、中、远程导弹门类齐全。我们更有专门为航母量身定做的DF21、DF26和DF17。戴秉国说过,美国十艘航母都来中国也不怕!这可不是胡乱吹的。
总之我们现在的国防力量已经跨入世界先进行列，这都要感谢我们的制造业，没有发达的制造业，那些高精尖的武器我们是不可能造出来的。我们不会侵犯别的国家，但是世界上任何一个国家胆敢侵犯我们，定叫他有来无回。
但是在为我们的制造业自豪的同时，我们也必须看到问题的另一面，那就是我们的制造业发展历史还很短，还存在着很多的短板。我们制造业的体量确实上去了，我们在体量上确实稳居世界第一，不远的将来，我们将把其他发达国家远远抛在后面，但是我们制造业的质量跟体量并不同步，也就是说，我们制造业的质量还不高。
这种质量不高主要表现在如下几个方面：我们的劳动生产率较低，创新能力不足，制造业的增加值率不高，我们拥有的核心技术还有很多欠缺，我们缺乏关键零部件的生产，高端产业比重较低，我们的产品质量有待提高，著名品牌特别是国际知名品牌还缺乏。
当然作为一个新兴的工业国家，出现这些问题也是正常的，随着我国制造业的飞速发展，很多问题会自然得到克服，有些问题还需我们付出巨大的努力。相信在不远的将来，中国将不仅仅是制造业大国，而且还是制造业强国。
制造业可以说是一个国家的脊梁。美国长期在世界上独领风骚，不仅仅靠经济总量，它的制造业也一直是世界老大。但是2010年，我国的制造业率先超过了美国。这是一个很好的信号，当我们成为制造业强国的时候，中国必将变成世界老大，那时候，美国独霸世界的局面将被彻底改变。
我们坚信，中国的制造业，将不仅单纯在体量上占据世界的半壁江山，而且在质量上，我们也将再上一个台阶，到那时，我们就可以自豪地说，中国给人类作出了最大贡献，并且还将作出更大贡献！
