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美国芯片巨头解散上海研发团队,与疫情有关?
2022-05-10 15:29:01

最近,有媒体报道称,美国芯片巨头德州仪器(TI)解散上海MCU研发团队,迁往印度。

这是继美国存储巨头美光之后,又一家美国芯片企业调整中国研发团队。

有评论称,此事与疫情有关。

是真的吗?

01

谁是德州仪器?

这里,我们先来了解一下德州仪器。

德州仪器,是一家老牌的芯片企业,迄今已有90年历史。

成立之初,德州仪器做的是为石油工业提供地质探测的生意。

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德州仪器logo

第二次世界大战期间,德州仪器开始为美国陆军和海军生产国防电子产品。

1952年,德州仪器从西部电子公司购买了生产晶体管的专利证书,开始制造和销售晶体管。

自此,世界芯片行业又诞生了一位巨人。

与英特尔、高通、英伟达相比,德州仪器确实没那么出名。

但纵观近20年芯片发展史,德州仪器的营收一直稳居全球前十。

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2005-2021年全球半导体厂商营收排名 来源:知乎@龙洋

巅峰时期,德州仪器更是排名全球第三。

德州仪器几乎无所不在,无论是电视机顶盒,还是机器人,都会用到德州仪器的芯片。

芯片有模拟、数字之分。德州仪器专注于开发模拟芯片,再加上嵌入式处理器,这两块业务占据着总收入的80%以上。

半导体市场研究公司IC Insights发布的2020年模拟IC销售额排名中,德州仪器排名第一,市场份额高达19%。

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2020年模拟IC销售额排名

德州仪器的实力,不容小觑。

02

什么是MCU?

MCU芯片,便是德州仪器的主打产品之一。

MCU芯片,全称为Microcontroller Unit(微控制单元),是一个是把中央处理器的频率与规格做适当缩减,并将内存、计数器、USB、A/D转换、UART、PLC、DMA等周边接口,甚至LCD驱动电路都整合在单一芯片上,形成芯片级的计算机。

为了方便理解,你可以将其看作是一个小型的计算系统。

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MCU内部构成示意图

MCU芯片凭借高性能、低功耗、可编程、灵活性等特点,应用非常广泛。

无论是消费电子、医疗电子领域,还是工业控制、汽车电子领域,只要是电子产品,几乎都用得上MCU芯片。

德州仪器是全球领先的MCU供应商,中国又是全球最大的MCU应用市场之一。

于是,2010年,德州仪器成立上海研发中心。

次年,开始研发MSP430产品线。仅此一条产品线,德州仪器已经推出了500多款产品。

上海MCU研发团队,是德州仪器在中国本土化运营最好的产品线之一,立足中国市场,专门做本土定制化开发,客户响应非常快。

为什么现在要解散了呢?

03

解散原因

最主要的原因,是干不下去了。

德州仪器,虽然实力雄厚、技术底蕴深厚,但在MCU领域,面临着两个挑战:

一是行业变革的挑战。

这场变革,始于ARM。

ARM这家公司,正解局介绍过多次。

这家公司提供的Cortex M系列内核,逐渐开始在MCU领域流行。

各主要MCU厂商都推出了ARM核心的MCU产品,甚至有的厂商只推出基于通用ARM内核的处理器。

德州仪器当然也看中了这一趋势与机会。然而,因为MSP430系列实在太出色,让德州仪器产生了路径依赖。

管理层对于放弃自有的内核转向ARM,略显犹豫,最终导致研发不足,错失了市场机会。

二是国内厂商的挑战。

最近几年,国内芯片企业奋起直追。

像兆易创新、灵动微电子、华大半导体、复旦微电子等国内厂商,发展迅速,抢了不少海外厂商的市场份额。

德州仪器受到的冲击比较大,2018年就已经开始走下坡路了。

2021年,德州仪器通用MCU市场份额只剩下7.3%。

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2021年全球前十大MCU供应商市场份额

具体到中国市场,以2019年的数据为例,德州仪器的市场份额已不足3%。

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2019年中国MCU市场份额

为了这么点市场份额,上海MCU的研发团队,确实没有保留的必要了。

再加上印度的研发成本更低,将MCU产品线迁往印度,也便是顺理成章。

04

莫要“大惊小怪”

所以说,德州仪器解散上海MCU研发团队,主要还是自己的原因,与疫情没有直接关系。

德州仪器发布的说明中,也强调了“中国是全球最重要的市场”、“会持续投资中国”。

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德州仪器声明

此外,德州仪器还声明,没有裁撤任何员工,而是将上海MCU研发团队的成员,安排到其他产品线。

据说,中国国内MCU企业已经开始“抢人”了。

商场如战场,没有永远的“常胜将军”。

中国市场在变化,中国企业也在成长,外企在中国不可能一直所向披靡。

干不过就退出,这是市场的法则。

未来,外资退出中国,可能常有发生。

我们也不要“大惊小怪”了。


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