开发平台——从二维转向三维——正逢其时
“甩图板”工程让我们接受了二维CAD系统，它帮助工程师们轻松地画出规范、漂亮的图纸，提高了绘图效率，并使图纸的修改和管理更方便，也改善了“面朝图板背朝天”的工作环境。但是，二维CAD系统与手工绘图一样，均基于几百年来逐渐形成的二维工程图表达方法，这无助于减少设计错误和设计更改，对产品的设计质量和企业的创新能力也无能为力。而三维设计则大不相同，它采用直观的三维模型表达方式，能清楚地描绘更复杂的产品结构，并能在产品概念设计和功能设计的同时，并行地进行优化分析和可制造性分析，这是在现代制造业对T（时间）、Q（质量）、C（成本）、S（服务）不断追求的必然结果。
西方发达国家的工业化清晰地反映了这一过程。70年代初，二维CAD取代了手工绘图；80年代，机电产品大行其道，产品功能越来越精巧，结构越来越复杂，二维图的表达方式已经捉襟见肘，三维CAD系统出现；90年代，互联网使全球经济一体化，制造业竞争加剧，只有在最短的时间内提供高品质创新产品的制造商，才能获得最大的生存和发展机会。因此，基于三维CAD的DMU（数字样机技术）、VPD（虚拟产品开发）和PLM（产品全生命周期管理）技术应运而生。纵观80年代初到现在产品开发平台的发展，三维CAD技术一切发展的基石。
虽然，我们希望中国的制造业实现跨越式的发展，但是在工业化基础相对薄弱的情况下，我国的信息化还必须从基础做起，步步为营，稳步前进。由此可知，“九五”甩图板工程完成了必不可少的基础工作，是我国制造业信息化整体发展历程中不可缺少的一环。CAXA的电子图板就是在“甩图板”工程中被广大中国工程师所认识和接受的。
现在，从内部环境看，很多国内制造企业已经具备了足够的IT基础，企业中年轻的工程师们也已经能熟练地使用计算机，CAD软件成为了很多企业的标准设计平台；从外部环境看，国内制造业已近融入了国际制造的产业链，国内市场的国际化不可避免，市场对T、Q、C、S的要求正在提高，从“中国制造”到“中国创造”的呼声越来越高。加之，三维CAD软件和相应的计算机硬件已经非常成熟，国内企业的设计平台从二维向三维的大规模转变已经迫在眉际、势在必行。
CAXA在此时针对数十万使用电子图板的老用户大幅度优惠其实体设计软件的价格，实在是明智之举。正像“甩图板”工程中价格陡降、声名鹊起的电子图板一样，CAXA的实体设计又一次领风气之先。
普及三维CAD软件的两点悖论
提到“普及”二字，诸位千万不要误会。这并不是说，所有的制造企业在整个产品开发和制造过程中全面使用三维软件，而是指大部分有条件的制造企业将产品开发平台从以二维为主转向以三维为主。本着“饭要一口口吃的”的原则，我们完全可以根据自身条件，在一段时期内逐渐从二维平台过渡到三维平台。这才是“普及”的本意，三维软件的普及不可能“一刀切、一把抓”。
事物总要辩证的看，三维CAD软件虽好，可也有人提出了不同的观点。第一，三维软件的投入产出不理想。第二，三维CAD软件和产品创新之间画不上等号。持这两个看法的人在企业界所在多数，作为信息化的主体——企业不搞清楚这两个问题，三维CAD的普及就缺乏内在的动力。
软件也要讲性价比
第一个观点是很多中小企业领导人的想法。作为企业的领导人，首先关心的是企业的运营和发展。因此，在他们的意识里，市场销售大于产品制造，产品制造大于产品开发。而且，很多中小企业以代工为主，产能才是关键，产品的开发基本没有或不受重视。企业领导往往认为，在市场销售和产品制造上的投资能迅速见到明显效益，而为产品开发购买三维CAD软件则得不到理想的收益。
造成这一问题的原因很多。首先，很多企业决策者的信息化意识淡薄，在激烈的市场竞争环境下过于短视，还没有认识到信息化对企业发展的战略意义。其次，三维CAD软件存在其他信息化系统的通病，定位过高（价格也够高），没有把帮助企业实现阶段性效益放在第一位。只有企业尝到了三维CAD软件的甜头，企业才会进一步将三维平台的效益发挥出来。曲高和寡，高定位的三维CAD软件只能赢得大企业市场，而对中小企业则缺乏吸引力，自然无助于三维CAD软件的普及。普及三维CAD需要平民化的三维软件。
现在，在很多外向型经济为主的地区，当地制造企业购买三维CAD软件的目的就是承接海外来的加工业务，因为海外上游制造企业提供的是三维模型，承担这些业务就必须使用三维软件，对这些企业来说，三维CAD软件的效益就在于能浏览和简单的修改模型，承揽业务。在代工企业中，一些企业开始具备了简单的产品开发能力，他们通过原有模型进行变型设计，并在产品制造前，利用三维软件制作精美的产品目录，主动出击去寻求更大的市场。对这些企业来说，简单的参数化变型设计功能和三维模型的渲