从1978年党的十一届三中全会胜利召开，标志着我国的改革开放已整整走过了30年的光辉历程。30年来，改革开放使一个处于西部欠发达地区的桂林机床股份有限公司从小到大，由弱变强，一跃成为中国机械工业500强企业，中国机械500强——机床20强企业，中国机床行业竞争力之星企业，产品由过去的十多种发展到现在的28大类近千个品种，不仅内销全国各地，还出口外销到世界40多个国家和地区。实践证明，改革开放是桂林机床不断振兴发展、腾飞的巨大动力和源泉。
桂林机床股份有限公司由原桂林机床厂改组而成，原工厂始建于1951年7月。最早只是从生产犁耙、铁锅、纺织机械起步，企业从百余人15万元起家，随后逐步生产日用品、小皮具、建筑材料、简易机床，如皮带车床、皮带刨床等。直到改革开放前，产品也只是0号、1号、3号系列铣床、摇臂钻床、单臂铣床、牛头铇及仿形铣床，滑枕系列铣床还处于试制阶段。产品单一、科技含量低、竞争力不强。单台产品产值才数千元，年产值最多也只是在几千万元中徘徊……
改革开放一声炮响，给桂林机床注入生机和活力，迎来了改革发展的勃勃生机。在历届领导班子的正确领导和决策下，桂床人30年写下的是一部闪光的创业史，30年的奋斗开拓出一片崭新的业绩。在改革开放的大潮中，桂林机床股份有限公司先后兼并了桂林机床铸造厂和桂林第三机床厂，职工总数达3000多人，其中在职职工已达1800多人。厂区面积达37万多平方米，拥有各种铸、锻、机加工、热处理、电控、总装、涂装等16个生产厂和进出口、物业管理、房地产等子公司。建厂初期资产从300万元至今已达到3亿元左右。改革开放以来，在国家有关部门领导和自治区、桂林市各级领导的关怀和支持下，公司被国家列为技术改造重点企业之一，经过“八五”、“九五”、“十五”和“十一五”时期的技术改造，采用了一系列新工艺、新技术、新材料，改造数控、电气、设计、检测等试验室，引进了具有九十年代末及最新的加工中心、砂轮蜗杆磨齿机、双频激光涉仪及精密龙门导轨磨床、三座标测量机、齿轮整体误差测量仪等高、精、尖加工设备和检测设备。在平面、齿轮、孔系加工等方面处于国内同行业领先水平。公司计算机中心还配有高档次的CAD工作站和微机系统，还有高级三维实体设计和加工软件，可设计数控机床及复杂模具等高精尖产品和生产制造技术。
近几年来，面对市场的激烈竞争，该公司坚持科学发展观，以高新技术改造传统产业和不断开展自主创新结合起来，走创新——引进——消化吸收的新路子。他们制定并实施了“以市场为中心，科技为主线，认真实施高、中、低，大、中、小，新、特、奇的产品开发方针，突出高中低以高为主，大中小以大为主，新特奇以新为主”的产品总体发展战略。在这一总体发展战略的指引下，企业贯彻“认清形势，坚定信心，强化管理，战略突破”的工作方针，精心组织开发“一、二、三”工程，即“一个赶超”：赶超国内同行业领先水平和国际先进水平。“两种方法”：一是自主开发，二是引进、吸收、消化、创新延伸开发。“三种联合”：一联区内外同行业的开发力量，二联科研院所、大专院校的研发力量，三联外国专家技术力量。通过发展总体战略的制定与有效实施，为公司产品创新，培育核心能力奠定了坚实基础。
近几年，桂林机床通过增加投入，支撑公司的新产品开发，把企业做大做强。他们通过在市场的分析基础上，把产品创新重点放在突出滑枕特色、数控自动万能铣头和大中型数控机床的研制和开发上。近年开发了具有自主知识产权的4种万能铣头：用于五轴联动的AC轴联动自动万能铣头。用于五轴控制，X、Y、Z三轴联动和A、C轴自动分度定位控制的自动万能铣头。带C轴360旋转和45轴立卧转换数控自动万能铣头。立卧转换自动万能铣头。这些核心技术功能部件的研制成功，填补了国内空白，打破了西方的技术封锁，实现了历史性的飞跃，为研制国产五轴联动、五面体加工等高档数控机床和加工中心提供了核心技术保证。在此基础上先后又开发了XK2316/3-5X五轴联动数控龙门铣床、XHZ7712A/3滑枕式加工中心、XKZ2330/12大型立柱移动龙门铣床、XHZ2925/16大型龙门移动式加工中心、XH2640/8动梁动柱龙门加工中心、XKS2725/6-5X数控桥式五轴联动龙门铣床等50多种带自动万能铣头的龙门铣床、龙门加工中心，开创了该公司生产大型数控机床的先河。为我国航空航天、国防军工、矿山冶金、汽车、船舶、发电、机械加工等行业提供了精良的设备。此外，该公司50-II数控自动万能铣头荣获了广西科技进步一等奖。XK2316/3-5X、五轴联动数控龙门铣床等产品两次荣获上海“工博会”铜奖，XHZ7712A/3滑枕式加工中心获广西科技进步二等奖。7种产品列为国家重点新产品试产计划。并有7种产品荣获广西科技进步奖。XK2316/3-5X五轴联动数控龙门铣床被科技部列入国家“十五”<